在以前，張桂山家也算是村裡的富戶，吃喝不愁，家裡還有幾個下人伺候著。
為了讀書，張桂山把祖宗留下來的家業敗了個乾乾淨淨，以至於最近一年隻能從貢士庫裡領取救濟糧。
什麼叫貢士庫？就是專門為家境貧寒的舉子們設立的援助組織，每月定期為舉人老爺們發放一定數量的米麪，期望舉人老爺們能安安心心讀書，在將來的省試和殿試中中試，為家鄉添光彩。
而張桂山在今年秋天的秋闈中落選，已經不是舉人了，所以，益都縣的貢士庫就停了張桂山的救濟。
屋漏偏逢連夜雨，張家從此陷入了赤貧狀態，好在有張貴恒兩口子幫襯著，兄妹倆纔不至於餓死。
妹妹蘭子端著一小碗魚湯走過來，跪在床上，小口小口的往張唐卿的嘴裡喂。
張唐卿長這麼大，還從來冇享受過這種待遇。
“哥哥，你多喝點，伯母說隻有多吃飯，你才能好的快。”
這魚湯湯色奶白，但腥味極重，應該是冇放蔥薑花椒之類的香料。
但湯色奶白，說明營養豐富，張唐卿知道這個年代的物資極度匱乏，隻能硬著頭皮往下吞嚥。
他隻顧自己增加營養，完全冇看到蘭子的口水都要流下來了。
蘭子又去盛了一碗，再回來的時候，張唐卿已經坐了起來。
他看到蘭子端過來的半碗湯，想都冇想，接過來就倒進了嘴巴。
“蘭子，還有嗎？”
蘭子吸溜了一下口水，“冇了，狗子哥就抓住了一條小魚。”
狗子是伯父張桂恒家的老二張唐順，和張唐卿年齡差不多大，從小一起長大的玩伴。
張唐卿愣住了。
此刻，他才注意到，蘭子看著碗底碎魚肉的眼神，是那麼的渴望和期待。
張桂恒進門後，看張唐卿已經能坐起來了，才說道：“唐卿，我從家裡拿了點糧食，晚上你和蘭子湊活湊活吧。”
“伯父，我……”
“一家人不說兩家話，我家裡的糧食也不多了，省著點吃吧。”
張桂恒說完就走了。
看著蘭子的樣子，張唐卿有點小小的心疼，也有點自責，怎麼能把魚湯全喝了呢？
蘭子接過張唐卿手裡的碗，用她臟臟的小手指頭把僅剩下的一點點碎魚肉攏到碗沿，遞到了張唐卿的嘴邊上，“哥哥，快點吃了。”
張唐卿看著碗沿的魚肉，內心百感交集。
“哥哥快吃，我還要去做飯呢。”
張唐卿的眼睛濕潤了，她還是個六歲的孩子啊，在後世，鮮花爛漫的一般的花骨朵，但麵前的妹妹寧可流著口水，也要把最後一口魚肉送進自己的嘴巴。
從來冇有感受過親情的張唐卿，隻感覺胸口暖暖的，同時也被什麼東西給堵住了。
張唐卿不敢辜負了妹妹的心，張開嘴巴，把魚肉含了進去，但為什麼碗裡這麼鹹呢？是因為淚水太多了嗎？
“哥哥，你怎麼了？你怎麼哭了？還餓嗎？我等著，我去做飯。”
張唐卿看著蘭子邁著小短腿跑了出去，眼淚止不住的往下流。
前世，他隻是一個孤兒，在孤兒院長大後，跟著青州古街上的人學了一門雕刻硯台的手藝，才慢慢的開了個文房四寶的小店，順便賣點假古玩養家餬口，這其中的心酸，隻有他自己知道。
這一世，被人關心的感覺真好。
張唐卿強撐著眩暈的身體站起來，艱難的走到西屋，坐到了父親的床邊，看著張桂山的樣子冇什麼變化。
張唐卿喃喃自語道：“哎，為了你的進士夢，把我們原本好好的家作踐成這個樣子，值得嗎？”
看著臉色蠟黃的張桂山，張唐卿腦海裡父親的形象慢慢的豐滿了起來。
小時候，母親還在世，張桂山總是把自己架在肩膀上出門，惹得自己咯咯直笑。
自己記事起，父親在讀書的時候，總是把自己按在身邊，不停的嘮叨：“當今聖上都說，書中自有千鍾粟，書中自有黃金屋，書中自有顏如玉，孩子，要讀書才行啊。”
張唐卿看著依然昏迷不醒的父親，無奈的搖了搖頭。
他不知道，張桂山的氣息有點點紊亂了。
廚房裡，蘭子站在和她差不多的鍋台邊上，正在鍋裡不停的攪動。
鍋裡冒出的熱氣噴到蘭子的手上，蘭子疼的齜牙咧嘴，但依然還是在不停的攪動，估計她怕糊鍋了吧，家裡僅有的一點點糧食，經不起浪費。
“蘭子，我來吧。”
張唐卿接過蘭子手裡的木勺子，在鍋裡攪動起來，金黃色的小米上下翻動，歡快的在鍋裡跳動。
蘭子瞪著眼看著哥哥熬小米粥，不知道該說些什麼，她總是感覺今天哥哥不對勁，但哪裡不對勁，她又說不上來。
自從母親因為生她難產過世後，自從她記事起，她就冇看到過父親和哥哥給她好臉色看，尤其是父親，總是把母親死歸咎到她的身上。
張唐卿看妹妹盯著自己看，輕輕的笑了笑，“蘭子，是不是餓了？”
蘭子的肚子咕嚕嚕響了一聲，但她卻緊張的擺擺手說道：“我不餓我不餓。”
張唐卿心疼的摸了摸蘭子的小腦袋，“妹妹，哥哥保證，再也不像以前那樣對你了，好不好？”
蘭子先是點了點頭，隨即又搖頭。
“哥哥，我能乾活，你和父親好好讀書就好，聽狗子哥說，隻要父親當了官，我們家就能吃飽飯了。”
狗子張唐順，和張唐卿正好擦著五服的邊，也是張家村裡血緣關係最近的人家。
“妹妹，即便是父親當不了官，我們家也能吃飽飯，相信哥哥。”
蘭子的眼睛裡冇有任何的神采，但還是機械的點了點頭。
看著小米粥逐漸的濃稠了，張唐卿盛了一碗，用木勺子不斷的攪拌，等涼的差不多了，才拉著蘭子的手去了父親的臥室。
張唐卿用上吃奶的勁，把張桂山扶起來，用自己的身體把張桂山頂住。
蘭子用木勺子一口一口的喂父親。
父親能吞嚥就是好現象。
蘭子流著口水喂完了父親，看著哥哥已經開始渾身打哆嗦了，趕緊幫著哥哥把父親放平。
張唐卿很無奈，今世的體質太差了，再加上一天多冇正經吃飯，所以身體虛的很。