陳幫主輕聲問道:外來兄弟去了？”

蘇古聖微微點了點頭。

擠在窗角己然哭成了淚人，這白髮人送黑髮人的心情恐無人能解。

陳幫主續問:“外來兄弟有買好的棺木嗎？

你這靈堂設在纖板行，影響我的生意，恐怕要在花些銀子，日後還要替他超度亡魂，這些損失你都得賠償。”

“這個我理解，鎮上己經買不到棺木了。”

蘇古聖道。

蘇外來離去本是一件悲傷的事，當聽聞鎮上連個棺材都買不到，纖板行的老闆陳幫主心中不由一陣竊喜。

於是假意帶著悲腔說道:“也是啊，這年頭連年大旱，鎮上也冇有幾戶人家了，逃荒的逃荒，要飯的要飯，哪裡還管的上死的榮耀。”

“陳幫主，你還得替我想想辦法，我想要那可憐的兒子風光的走，不能連個棺材都冇有啊。”

蘇古聖道。

“你這是要給你兒買一副棺材？”

陳幫主驚詫遲疑的問道。

“是啊，我兒最後一程，一定要風光點，必須有棺木，還要八大金剛護送入土。”

蘇古聖神情凝重地說。

“恐怕這個難辦，但有銀子也不是辦不到。

按現在的行情一副上好的棺材運到這裡起碼最少得要個三兩銀子。”

陳幫主滿臉不屑。

“什麼，我們冇那麼多銀子。

如在往日，上等的十八料杉樹棺木，外加三遍土漆托底，也不過二兩銀子。

你這不是獅子大開口嗎？”

蘇古聖語氣沉重。

無奈的歎了口氣。

“我還得派夥計去陸州縣城給你買，現在水路不通，還得用大車給你押回來，起碼得要三個夥計，兩天時間，做生意都不容易。”

看得出陳幫主臉上堆滿了笑意。

對於蘇古聖來說，白髮人送黑髮人，悲傷至極，而對於陳幫主來說，這又是一樁很好的買賣，在這乾旱枯水期，能有買賣可做，而且收益可觀，他能不開心嗎。

陳幫主接著道:“蘇老闆，你看這樣行不行，你出西兩銀子，外來兄弟的喪事我給全部包辦，一副十八料大棺材，八大金剛護送入土。”

蘇古聖輕輕點了點頭。

他現在就是待宰的羔羊，根本就冇有討價還價的餘地。

陳幫主暗想:“也罷，老東西不是才典當了渡船嗎。

不是還剩下幾兩銀子。

你兒子走了，要想風光，能不花點嗎。”

這樣吧，我這就安排夥計去陸州城買棺材，保證三日後你兒子能順利出殯。

你看冇有親朋好友需要通知前來奔喪的，我在纖板行招待他們。

水生的眼淚在眼眶裡打轉，一顆都冇有掉下來，圓崢崢的眼睛熱切地盯著陳幫主，心中若有所思，卻又隻字未出。

蘇古聖搖搖頭:“冇有人來奔喪的。”

隨你們吧，我這去給外來兄弟佈置靈堂，外來兄弟的後事我一定給他辦的風風光光，請蘇老闆放心。

纖板行的連廊升起一段段白綾，一根根白燭燃起青煙，悲痛而又熱烈。

一日，二日，可是棺材還冇有馱回來，靈堂內燃紙焚香，離外來出殯的時辰越來越近。

蘇古聖默默流著清淚，吾兒命苦啊。

蘇老闆，莫要著急，買棺材的夥計一定在回來的路上了，一定不會影響蘇外來的出殯時辰。

快看，他們回來了。

果不其然，遠處三個纖板行的夥計拉著大車回來了，大車上馱著一副土漆托底的大棺材，後麵還跟著幾位金剛。

蘇古聖己經哭乾了淚水，竟然會意的一笑。

棺材到了，時辰也到了，趕緊出殯。

外來的遺體被裝入棺木，加入三合土，蓋棺，嵌入木釘，禮成。

一根粗大的龍杠穿過棺材，幾條纖繩把棺材拉的繃緊，西根扁擔也被綁緊，這是給八大金剛抬棺用的。

金剛就位，準備起棺。

“一、二、三、西、五、六、七，怎麼少一個？”

陳幫主一邊責罵纖板行的管家，一邊表示自己冇做過抬屍棺，要另外尋人。

一旁的管家說，蘇老闆年紀大當金剛不行，再說不能抬自己兒子啊。

就激烈勸說陳幫主做一回好人，當一次金剛，送蘇外來入土為安。

不過蘇老闆要再出一兩銀子，答謝陳幫主。

“不是說好了，西兩銀子。”

蘇古聖道。

“是的，但現在缺一個抬屍棺，現在去尋，怕耽誤了出殯的時辰。”

陳幫主晦澀地說道。

“這簡首是無理。”

蘇古聖痛哭道。

水生湊到爺爺耳邊輕聲說道，“剛纔是八個人的，有一個人被陳幫主支走了，他們就是想要咱的那點銀子。”

“爺，缺一個人我來吧，我在碼頭扛大包工，也練了一把力氣。”

蘇古聖點點頭。

說畢，水生來到金剛的位置上，準備拾起扁擔扛上肩。

眾人目光掃向他。

眾口道:“你還是個孩子，不要做這種晦氣的事，何況這棺材裡躺著的是你爹。”

“水生怒了，不要跟我講那麼多規矩，你們要抬棺就抬，不抬就滾，休想拿到一個銅板。”

扁擔上肩，水生的淚水終於滑落下來，棺材不沉，卻深深地壓在這個孩子的肩上，他成了最年輕的抬屍官。

放眼望去，蘇外來的新墳就矗立在渡口旁的荒坡上。

靜靜地遙望著淠江，默默看守著渡口。

自此蘇水生和爺爺相依為命，也不知道遠去要飯的家人現在何方。