第14章

一片沉默之中,卻見關羽抱拳道:“臣未有尺寸之功,不敢居此高位,恐有負陛下厚望,請另選賢良。”

使者頓時臉上不悅,沉聲道:“關羽,你敢抗旨不遵?”

關羽神情淡漠:“恕臣不能領命!”

“關雲長,你好大的膽子!”使者大怒道:“抗旨乃欺君之罪,要殺頭滅族,你敢……”

“住口!”劉琦猛地起身,指著使者厲喝道:“狗奴才,天下皆知曹賊弄權,欺壓天子,矯詔害人,爾還敢在此嚶嚶狂吠,滾!”

那使者本有曹操授意,以為有儀仗可以彈壓眾人,冇想到卻是劉琦先發難,趕忙收起聖旨狼狽而去。

關羽等人也大感震驚,雖然劉琦說得都是事實,但當麵斥責天使,不就是在罵天子?

劉琦卻不管這一套,有時候必須要跳脫這些封建製度的約束,像曹操那樣任性灑脫,才能在這亂世混下去。

兵荒馬亂的年代,撐死膽大的,餓死膽小的,打破規則的人才能脫穎而出。

趕走使者之後,劉琦向眾人抱拳道:“天子蒙難,被奸賊欺壓至此,幸得雲長識破,勤王之路任重道遠,吾等還需努力。”

關羽抱拳道:“關某雖不才,卻能辨得清忠奸正邪,既有兄長遺命,自當儘心竭力,曹操區區離間之計,焉能動某之心?不除奸賊,誓不罷休。”

張飛也抱拳道:“俺也一樣!”

看到眾人紛紛施禮,劉琦心中踏實不少,隻要大家都是同一條心,時間會消除一切隔閡。

徐庶言道:“曹操用計失敗,必會命曹仁發兵施壓,接下來還要多勞諸位將軍廝殺。”

關羽抱拳道:“關某願為前驅!”

張飛大聲道:“曹賊派兵來,俺殺他個片甲不留。”

劉琦見這一道聖旨反而激起了關張的雄心,不由大喜,這可真是因禍得福。

上前抓住二人粗壯的手臂,正色道:“吾比之叔父,雖如螢火比於皓月,但星星之火,可以燎原,今後願與諸位同進退,共患難,克成大業。”

“謹遵將軍號令!”

眾人一齊施禮,此時同仇敵愾,彼此之間的距離又拉近了許多。

隨著關羽和張飛也加入練兵,營中氣氛逐漸熱烈起來,軍士們也從劉備死亡的沉鬱中脫離出來,士氣高漲。

劉琦與徐庶商議道:“曹仁將兵馬儘調在樊城,足有三萬,需用計破之。”

徐庶笑道:“將軍勿憂,關張、子龍等皆萬人敵也,曹仁麾下並無大將,三萬兵不足為慮,曹仁若親至,吾取樊城必矣!”

劉琦點頭道:“破敵並非難事,我此番非但要取樊城,還想拿回宛城,儘收南陽之地,軍師以為若何?”

徐庶想不到劉琦竟有這麼大的胃口,反倒吃了一驚,沉吟片刻答道:“新野僅有八千人馬,不足以收南陽之地,需從襄陽調兵,但此舉必會引曹操大舉來攻,恐會動搖荊州根基。”

劉琦輕歎一聲,苦笑道:“我領荊州已半月有餘,出榜納賢,卻至今無人主動來投。自知乃因先前患病在身,過於怯懦,非為明主。正所謂良禽擇木而棲,世人皆以吾輩為朽木,豈肯來投?”

徐庶忙道:“將軍不必妄自菲薄,此番對戰曹仁,必將一鳴驚人。”

劉琦笑道:“我也正是此意!此戰不出便罷,一旦打響,必須要一戰成名,讓世人皆知我劉琦,亦有匡扶漢室之力,方可彙聚賢能,共襄大業。”

徐庶深以為然,以劉琦現在的名望,確實不足以招賢納士。

他更知道諸葛亮躬耕山林,其實是在等待明主,今劉備已死,唯有讓劉琦證明自己,才能請他出山。

議定之後,劉琦派人劉磐送信,撥三萬精兵給文聘,隨時準備渡江北上,這也是他把文聘留在襄陽的主要原因。

出發之前,劉琦就決定要乾一票大的!

三國格局和人才即將定型,再不搞得轟轟烈烈,誰願意跟著你混?

暗中調兵遣將,果然數日之後,探馬來報,曹仁派五千人馬來取新野,先鋒為呂翔、呂曠。

關羽首先請令道:“某視二呂如草芥耳,願破曹兵。”

張飛、魏延等也不甘落後,他們有的想殺敵泄憤,有人急於立功表現,求戰心切。

劉琦卻道:“諸位稍安勿躁,此番出戰要以擒敵為上,荊州兵力有限,多俘獲敵軍以為我用,方為上策。”

徐庶言道:“可令雲長、翼德引兵伏於左右,子龍領輕騎繞後斷敵來路,將軍親自出城迎敵,可將其一舉殲滅。”

劉琦依計行事,關張趙三員大將先出城而去,自己按兵不動,隻等曹軍殺到。

半個時辰之後,西麵大路上塵土飛揚,很快便見旌旗飄動,曹軍飛奔而至,一千騎兵先到城下。

劉琦頓時雙目發光,笑道:“眼下軍中最缺騎兵,這一千戰馬,決不能讓他跑了。”

說話之間,一員武將催馬上前大喝道:“劉琦小兒,速速開城投降,可免一死,否則攻破城池,殺你個片甲不留。”

來將正是呂翔,見劉琦據城而守,不敢出戰,神情囂張至極。

劉琦招呼黃忠出兵迎敵,留魏延和徐庶在守城觀戰。

步卒先出擺開陣勢,黃忠親自訓練的弓兵守住城門,劉琦打馬上前,沉聲道:“無名之輩,也敢在此叫囂?”

呂翔見劉琦出城,身旁跟著一員白髮老將,愈發得意,仰天大笑道:“劉琦病夫,也敢抗旨不遵,領此老卒出城又有何用?速叫關羽來請罪。”

劉琦冷然一笑,對黃忠言道:“漢升給他點顏色瞧瞧!”

黃忠最忌彆人說他年紀,催馬舞刀而出,直取呂翔。

呂翔神情輕蔑,還在馬上舉槍大笑不止,隻等黃忠衝到近前,便將其一槍刺於馬下。

黃忠馬到,一片絢爛的刀光如匹練般劃過半空。

“哈哈哈……嗝~”

呂翔的笑聲戛然而止,半邊身軀從脖子到左肩被砍飛,鮮血噴灑而出,絢爛奪目。

“大哥——”呂曠瞪大眼睛,嘶聲大喊。

曹軍一片嘩然,想不到呂翔竟擋住這老將一刀,大驚失色。

咚咚咚——

與此同時,城頭上鼓聲大作,黃忠麾軍向前,左右關張的伏兵也衝殺出來,新野城外殺聲震天。