士隱聽此句，大叫妙詩也!每謂賢兄弟，非久居人下，所吟之詩句，飛騰之征兆，不日可接步，騰達雲霓上。

可賀可賀哉! 親斟一杯酒，一吟為兄台。

雨村杯酒儘，大聲發感慨：晚生非狂言，時尚品學好，晚生可期待，充數沽功名，指日可待哉。

隻是當今下，行囊空空也。

盤纏路費巨，一概無處措，京城路遙遠，非吾賣字畫，撰文能到哉。

士隱便歎道：為何不早言。

愚每有此心，但每遇兄時，兄並未談及，愚未敢唐突。

今日既及此，愚雖然不才，義利這二字兄弟還認識。

且喜明歲時，正當大比年，宜速入京都，待春闈一戰，方不負我兄，博學之所學。

盤纏費事小，弟可代處置，不枉兄謬識!當下即命令，小童進屋去，速封白銀塊，盤纏五十兩，兩套冬衣裝。

又附書信雲：十九乃佳日，黃道之佳期，兄可乘佳日，買舟西上京，雄飛高舉時，明冬會有期，我兄之大事，豈不痛快哉!雨村心大悅，收了這銀兩，多謝貴人助，助我上考場，吃酒又談笑，明月掛樹梢，己報三更時，二人方告辭。

士隱送雨村，一睡不覺醒。

紅日入三竿，酒醒在午間。

因思昨夜事，意欲再修書，兩封薦書信，帶至京都府，投謁仕宦家，好尋寄足地。

派人去廟齋，回來有稟告：古廟和尚說，賈爺今早時，匆匆離古廟，五鼓己進京。

也曾留下話，吩咐傳老爺，我輩讀書人，不在黃黑道，以事為重要，不及麵辭告。

士隱聽了後，隻得作罷了。

閒時無牽掛，光陰逝如飛，倏忽又一年，元宵佳節到。

士隱命家人，霍啟抱英蓮，社火花燈展，夜街光景燦，霍啟因小解，便將小英蓮，放在屋門外，門檻上端坐。

待他小解完，回來抱英蓮，英蓮己無蹤，仆人心如焚。

霍啟一首尋，尋了一半夜，不敢回主人，逃往他鄉去。

士隱二夫婦，見仆夜不歸，便知事不妥，再使幾人尋，來回皆無音。

夫妻二人哭，半世養此女，一旦今失落，豈有不戀情？

因此晝夜哭，幾乎死生尋。

看看己一月，士隱生一病，當時封氏人，因思女構疾，日日請醫診。

三月十五集，香客趕廟會，廟中炸供品，和尚不小心，油鍋火苗逸，燒著窗戶紙。

廟宇連家屋，竹籬木牆壁，劫數命中定，整街火焰起。

雖有軍民救，沿風火勢盛，大火真無情，一夜燒冇了，大火真無情，一夜無屋存，漸漸火勢熄，不知幾家燒。

可憐甄家屋，片瓦不能尋。

家人性命保，不曾燒傷了。

急得甑士隱，跌足長歎嚎。

與妻子商議，田莊去安身。

偏值近年旱，鼠盜蜂並起，搶田又奪地，鼠狗相紛爭，民不聊安生，官兵勤剿捕，難以安身存。

士隱心中憂，田莊折變現，便攜家中人，投他嶽丈去。

嶽丈十裡外。

本名喚封肅，大如州人氏，雖是務農人，家中還殷實。

今見女婿兒，這等狼狽來，心中有不樂。

幸而甑士隱，折變田地款，此銀未用完，拿出置房地，衣食無日憂。

薄田守朽屋，士隱讀書人。

不理稼穡事，勉強支二年，越發覺窮困，封肅每見麵。

便說氣惱話，人前又人後，怨他不親做，好吃懶做人。

士隱心中知，心中未免恨，急忿怨中生，年歲不饒人，己有舊積傷，遲暮最憂人，貧病久交攻，晚景衰漸顯。

可巧這時日，拄了柺杖棍。

街前散心時，忽見跛道人，瘋癲落脫俗，麻屣鶉衣裳，口內念言詞，詞語吟聲真：世人都知曉，知曉神仙好。

惟有功名利，就是忘不了！

古今將相在？

何方去尋找？

荒塚一堆處，荒草埋冇了。

世人都知曉，知曉神仙好。

隻有金銀寶，就是忘不了！

終朝追財寶，隻恨聚無了。

及到多時節，眼睛己閉了。

世人都知曉，知曉神仙好。

姣妻容顏高，天天忘不了！

君若在世時，終日說情了。

君若天庭去，婦隨他人了。

世人都知曉，知曉神仙好。

兒孫就是寶，兒孫忘不了！

癡心父母情，古來有多少？

孝順兒孫多，古今誰見了？

士隱聽聞了，迎上來問道：滿口說什麼？

隻聽好了好。

道人開口道：此乃好了歌。

聽了好了歌，明白甚重要。

世上萬般處，好即便是了。

了即便是好，好事先需了，好事若要好，終須要是了。

士隱有宿慧，一聞心徹悟。

因笑回答道：且往待我解，道人笑道曰：你解你且解。

士隱乃說道：陋室空堂房，當年笏滿床衰草己枯楊，曾為歌舞場。

蛛絲結滿牆，華棟雕梁上，綠紗今又糊，罩在蓬窗上。

什麼脂正濃，什麼粉正香？

如何兩鬢斑，雪白又成霜？

昨日黃土坡，明日隴上葬。

今宵紅燈帳，帳底臥鴛鴦。

什麼金滿箱，什麼銀滿箱。

轉眼成乞丐，人人皆誹謗。

正歎他人命，人命不久長。

哪知歸來日，卻把小命喪！

家裡訓有方，保不定日後，當作強梁養，擇膏粱佳福。

誰承想流落，在此煙花巷！

因嫌紗帽小，致使鎖枷杠；昨憐破襖寒，今嫌紫蟒長：你方己唱罷，我方又登場。

反認他鄉處，權當是故鄉。

荒唐甚荒唐，到頭夢一場。

為人作嫁衣，他人娶新娘！

瘋道人聽了，拍掌歡笑道。

妙哉解得切，妙哉解得妙！

士隱說一聲，便隨道人去。

袈裟肩上褡，飄飄離家鄉。

當下驚街坊，新聞眾人傳。

封氏聞此信，大哭無法想。

隻與父商議，遣人各處尋。

那裡討音信？

終究無奈何。

度日如度年。

幸有兩丫鬟。

伏侍如平常，主仆三人處。

日夜作針線，零賣充腸饑。

困境度日月，日日怨事非。

忽有這一日，丫鬟出府邸。

上街買衣線，忽聽喝道聲。

說是新太爺，到任本州府。

丫鬟閃屋內，隱門看快手。

快手一一過，大轎抬官府。

烏帽著猩袍，丫鬟倒怔了。

這官好麵善，似曾相遇過。

急入房中去，困惑心中起。

晚間一時辰，正待歇息時。

忽聽一片聲，敲打門鈴響。

多人正亂嚷，本府信差到。

太爺差人來，傳人把話表。

封肅乃靜聽，目瞪又口呆，不知有何事，且聽下回解。