初秋的風帶著些許蕭瑟的涼意，穿過不完全嚴密的木窗縫隙，擠進書房來聽人說話。
“淮年，你對這樁婚事怎麼想？”
蘇文徽對自己的兒子還是十分瞭解的，此刻更想知道他的態度。
蘇淮年微微點頭，視線落向下方一塊青磚，再抬眼望著自己的父親。
“若說實話，兒子自然不想嫁。”
蘇淮年語氣略有不平，但還算冷靜，沉思了片刻，還是說了出來。
“既是嫁，便是隨了人。
而男兒誌在西方，淮年不想處處受製。
雖不是胸懷大略，可也想一展宏圖。”
聽了蘇淮年的話，蘇文徽眉眼間略有猶豫。
做了數十年的宰相，他多少能猜到一點皇上的心思，可若要用兒子的一生去賭一個不確定的可能性，他自認冇這個魄力。
“說到自身，淮年自覺性子冷淡，像北離國那些男子侍奉自己妻主的本事也是不懂得的，不知道公主會不會厭煩不喜。”
說到這，蘇淮年停住了，像是忽然意識到什麼般悵然出神。
“可淮年，想必你也知道了訊息，徐家的小子抱病不起、淩家那個小魔王也逃去了軍營。
如今反倒就剩下了你...”“父親，您不必如此憂愁。”
蘇淮年的髮尾落在胸前，月白的衣袍垂感極好，隨著他抬手的動作展開來懸在桌上邊。
“淮年，其實...”蘇文徽不願意繼續說下去，這樣難免有逼迫蘇淮年的意味，可若真的抗旨，讓皇家的顏麵掃了地則更是麻煩。
“父親，可願聽兒子的想法？”
蘇淮年輕聲打斷了蘇文徽的話，修長的手指沿著茶碗底打了一圈兒。
“淮年鬥膽猜測，父親可覺得這是一場賭局？
您所顧及的無非是以我去做籌碼，值或不值罷了。”
蘇文徽瞬間便明白了自己兒子的意思，比起同齡人，他本就聰慧太多，越是這樣，越發讓人心疼。
“其一，既然公主的脾性我們不瞭解，那也不能說就是驕縱了，這未免是平白地抹黑旁人的聲譽；二來，嫁了公主，即便實在不好相處，於宰相府也是有富貴在的，並不損失些什麼...”“損失大了不是...”蘇淮景蜷縮著身子，嘴巴裡嘀嘀咕咕地唸叨，眼睛滴溜溜地轉著卻遇上了蘇淮年的目光，啞了火扭過頭去。
“第三，也是最為重要的一點，過了最後一輪的隻我、徐家嫡子和淩家那位小將軍，若我再推脫，難免惹聖上不悅。”
說到這，蘇淮年站起身，衣角不撫自平，卻又因為他跪地的動作帶上褶皺。
“父親，於皇上而言，臣子該奉命行事；於父親而言，兒子該為宰相府分憂儘瘁。”
蘇淮年擲地有聲，麵對著蘇文徽重重地磕了一個頭，起身時捲起的微風吹散了額角的發。
“請父親恕兒子無法儘孝，讓兒子嫁了吧！”
.........“殿下，您前日裡托人尋的玉屏梅簫到了，可要給駙馬帶上？”
楚湘寧回過神，瞧見海棠踩著碎步端著個長木盒穿過廊下走過來了。
“想來駙馬未必會喜歡，本宮送過他太多東西，大多都被那個山青送回來了。”
楚湘寧用指腹劃過木盒的棱角，她明白，自己不太會和駙馬相處，能夠每月初一坐在一起用一頓早膳，算是三年來唯一的進步了。
“說起來，殿下您和駙馬的關係比那些烏煙瘴氣的後院要好得多了。”
楚湘寧提了提嘴角苦笑一聲，把盒子交給海棠拿著，“你這張嘴巴，慎言。”
鴻文院的位置比起後院也算得上偏僻，好在並不荒涼，沿著小路穿過一從花草，楚湘寧和海棠主仆二人到了門前。
太陽己經完全躍出雲層，暈開了一片紅。
那人即使在大清早也穿得齊整，暑氣夾雜著風吹亂了他的額發，楚湘寧有點無奈，壓下頭疼，強打起精神穿過窗子和髮梢的縫隙瞧他。
“早，今日初一，說好了...一起用早膳的。”
他很少有情緒的眼眸裡倒映著自己的一張臉，楚湘寧走近了，才發現他隻是盯著自己眼下有些蓋不住的烏青，一時間有些煩悶。
“殿下請吧。”
夏日的清晨雖不炎熱，但也有層層疊疊的潮濕感爬上衣角。
楚湘寧坐上主位，耳朵裡灌著揮之不去的蟬鳴，逐漸漾開，連成一片。
對麵的人生得一副人人豔羨的好樣貌，棱角分明卻不過分冰冷、眉眼清俊也不顯女氣。
他抿著唇，左手隱進藏青色的袖袍。
右手執筷，身後打翻的日出為他的睫毛都染上過分濃豔的橘紅。
“駙馬，本宮尋得一支上好的玉屏梅簫，帶過來給你。”
蘇淮年抬眼看她，低頭專心致誌地吃麪前的一碟清炒小菜，他薄唇微啟，嘴巴開合時引起了震動，一字一句地飄進楚湘寧的耳朵。
“臣，多謝殿下。”
他挽住衣袖，拿起白瓷湯勺打了一碗銀耳百合羹，用小拇指托著，輕輕放在楚湘寧麵前。
“用過早膳，本宮要進宮見父皇。”
楚湘寧冇想過把昨晚那個光怪陸離的夢告訴蘇淮年，因為她不知道該不該說，也不知道如何說。
“知道了，殿下。”
蘇淮年點頭，站在他身後的山青是從宰相府跟著他進來的小廝，自幼於他一同長大，看他應下，將最後一份櫻桃煎也端上了桌。
“還有一事，今年天氣不比往常，夏季開頭就熱得厲害，本宮吩咐海棠喊韻衣閣的掌櫃來，駙馬也選些喜歡的料子做衣裳。”
蘇淮年的指節發白，藏在桌子底下的指尖微握成拳。
“多謝殿下，那…殿下想選什麼料子，可有想法？”
蘇淮年穩住心緒，猶豫片刻還是決定問問。
“…駙馬決定就好。”
………蘇淮年站在門口，看著楚湘寧水綠色的衣角消失在石子路的轉角。
他站了許久，首到日頭往西走了半棵桃樹的距離，山青忍不住開口。
“公子，您站得久了，這外袍都曬得燙人了，再待下去，要頭昏的。”
蘇淮年動了下發僵的身體，發現海棠早就把布料冊子和樣式簿送到中庭的梨木桌上了。
遠遠看去，被裁成絲的布料在裡暑氣裡飄蕩，和蘇淮年在母親梳妝檯上看見的胭脂水粉一樣美。
蘇淮年打開木盒，用眼神描摹了一遍自家妻主送來的簫，末端的位置纏繞著一枝盛放的梅。
“山青，那些侍奉妻主的男子，也會在這樣的角亭裡選衣裳嗎？”