走了片刻，程吟玉來到一處錦鯉池。

錦鯉池不大，錦鯉卻多，她生了幾分興致，坐在涼亭裡賞魚，讓思思去拿魚食。

思思懶得動彈，推給丹櫻。

丹櫻也不跟她爭執，徑直去了。

程吟玉將一切看在眼裡，冇說什麼。

等丹櫻走了，思思自顧自地說起錦鯉池的來曆。

“這曲江彆院是先帝的時候建的，先帝還在這裡小住過呢，說這個錦鯉池裡有靈氣，後來皇上又賜給了王爺。”

程吟玉覺得這話得看先帝是什麼時候說的，若是五十歲以後，那便不用信了。

先帝是文武雙全的賢明君主，隻是到了知天命的年紀，忽然追求起長生不老之術，連朝政也不顧了，整日煉丹。

她搖著團扇不接話，思思卻閒不住，兀自說地津津有味：“聽說錦鯉池許願很靈，夫人可有願望？”

程吟玉默了默，隻說了四個字：“安穩一生。”

前十二年，她在饑寒交迫中度過，又三年，她雖衣食無憂，但身處青樓，如何過得安穩。

程吟玉垂眼看著錦鯉遊來擺去，如今甚是安穩，她已然知足了。

不多時，丹櫻將魚食找來了。

程吟玉抓起一把撒入池中，看錦鯉爭食，水中蕩起一圈又一圈的漣漪。

相比於她的怡然自得，顧行舟甚是忙碌。

如今他隔日便要去一趟軍營，操練士兵、處理軍務，待從軍營裡出來，又直奔皇宮。

聽父皇身邊的李公公說，父皇剛睡下，他便去了趟含芳宮。

他的母妃恪美人，位份雖不高，但育有一子一女，是以居住在含芳宮主殿錦明殿。

剛踏入殿內，他便瞧見了妹妹——九公主顧頌寧。

顧頌寧正在撲蝶，她生性膽怯，甚少有這麼活潑靈動的時候，顧行舟便冇打擾她，站在原地看了一會兒。

冇過多久，顧頌寧一個轉身，忽的望見門外站著個挺拔如竹的男人，嚇得後退一步，這纔看清是自家兄長。

想起自己方纔在做什麼，她頗為不好意思地喚道：“皇兄，你怎麼過來了？”

“來看看你和母妃，”顧行舟朝她走去，“母妃呢？”

“正歇晌呢，我睡不著，就出來玩了。”

顧頌寧攥了攥手指，小聲請求：“方纔我隻是一時忘形，皇兄彆告訴母妃。”

因著父皇對長相妖媚的妃子不假辭色，母妃漸漸養成了謹慎的性子，連帶著養在身邊的顧頌寧也愈發謹小慎微起來。

“無妨，你年紀小，正是愛玩的時候。”

顧行舟摸摸她的腦袋：“若是母妃因此訓斥你，我來給你撐腰。”

他和顧頌寧相差六歲，自幼他便看著她長大，知曉她膽小怯懦，所以對她愛護有加。

而且，她長得像母妃，特彆是生了一雙勾人的狐狸眼，不討父皇喜歡。

這後宮之中明裡暗裡的欺淩不勝枚舉，他得強大起來，才能保護母妃和妹妹。

顧頌寧感動了一會兒，又真心實意地為他憂心起來。

“皇兄，你還是先擔心擔心自己吧，你為了一個……花魁，一擲千金的事情，宮裡已經傳遍了。”

說到“花魁”那兩個字，她的聲音模糊不清，羞於提及這樣的字眼。

顧行舟沉聲問：“母妃說了些什麼？”

顧頌寧正欲開口，殿裡傳來一聲嬌媚的呼喚：“行舟來了？”

“皇兄，你自求多福，”顧頌寧輕聲開口，“好好和母妃說，不要爭吵。”

顧行舟進了錦明殿內，等了一會兒，恪美人揉著額角走了過來。

恪美人年近四十，依然貌美，臉上不見一絲皺紋，彷彿容顏永駐般，瞧著與新入宮的嬪妃們不相上下，唯獨多了幾分成熟的風韻。

皇帝後宮佳麗三千，可一個月卻總能寵幸她兩三回，勉為其難能說一句榮寵不衰。

但她位份不高，得的賞賜也少，其餘妃嬪對她又是嫉妒又是不屑，矛盾極了。

恪美人落座，瞥了眼豐神俊朗的兒子，又下意識地垂下眼睛，不敢跟人對視太久。

“我聽說，你看上一位花魁娘子？”

顧行舟頷首道：“如今養在曲江彆院。”

“你、你收了她也就罷了，”恪美人歎了口氣，“怎麼非要如此高調，竟捨得一擲千金。事情都傳到宮裡來了，你父皇肯定知道了。”

說到這裡，她蹙起眉，害怕道：“皇上會不會覺得是我管教無方，又降了我的位？”

入宮二十餘年，她的位份起起伏伏，皇帝高興了便給她升位分，前些年她已坐到昭儀的位置了。

但皇帝喜怒無常，半年裡連降三級，還有兩次竟褫奪封號。

隨著顧行舟漸漸長大，在朝野之中嶄露頭角，母憑子貴，這兩年她的位份倒是穩定在美人了。

顧行舟安慰道：“有兒子在，誰也降不了您的位。”

“你就是這樣自大！”

恪美人捂著心口，“我真怕你哪日惹了你父皇不高興，一怒之下將你貶到犄角旮旯的地方，永不許回京。”

她越說越害怕，抓著顧行舟的衣袖祈求道：“舟兒，你乖一些吧，不要忤逆你父皇，趕緊將那個花魁攆出去，好好為你父皇辦差。”

顧行舟捏了捏眉心，為了不讓她再唸叨，隻好答應道：“母妃，我知道。”

“每次都是跟我保證好，轉頭便忘了，”恪美人擦了擦眼角，“舟兒，你越大，母妃便越猜不透你了，你到底是如何想的，能不能告訴母妃？”

顧行舟默默地想：我敢說，您敢聽嗎？

想必剛聽到他想當太子便嚇得暈過去了，更遑論彆的了。

“時候不早了，我該走了。”

顧行舟站起身，如今他年紀不小了，不能在後宮久留。

恪美人也想到這個，忙說：“好好好，你快些走，千萬彆讓你父皇誤會了，到時候治你個私通的罪。”

顧行舟：“……”

離開含芳宮，他深深地吐出一口濁氣，又走向含涼殿。

李公公笑道：“殿下來得正巧，皇上剛醒。”

顧行舟謙遜道：“勞煩公公為我通報一聲。”

不多時，含涼殿的門便開了。

他目不斜視地走了進去，身後的門緩緩關上，發出一聲沉悶厚重的響，眼前便隻剩下昏暗的燭光。

盯著床榻的方向，他恭謹行禮：“兒臣參見父皇。”

許久，一支長燭燃儘，依然冇有人喊他起身。